UTA le-a produs prima mare dezamăgire suporterilor ei în mandatul lui Adrian Mihalcea, prin eliminarea din Cupa României, în fața Gloriei Bistrița. Au mai fost rezultate negative, cum ar fi acele două eșecuri la rând cu 0-4, acasă cu Oțelul și în deplasare cu FCSB, sau recenta serie: 1-2, cu Rapid, 0-1 cu CFR Cluj și 0-2 cu Csikszereda, însă apogeul a fost atins după 0-1, la Bistrița, cu echipa de pe locul 17 în Liga 2-a.

Joi seara, imediat după meci, antrenorul celor de la UTA a vorbit despre rușine și prestație jalnică a jucătorilor săi, însă astăzi se pune – cumva – scut pentru elevii săi. Mihalcea susține că fanii au tot dreptul să fie supărați și le cere scuze în numele echipei. „Într-adevăr, ultimul meci de cupă nu a fost cel mai reușit, din contră. Cred că a fost cel mai slab calitativ meci al nostru de când sunt eu aici, în cel mai important moment al nostru. Suporterii sunt îndreptățiți să fie supărați în momentul de față, să nu mai iubească atât de mult echipa. Dar, în același timp, cred că acestea sunt momentele când echipa are nevoie de susținere. Știu, i-am dezamăgit, eu am fost primul și îmi asum rezultatul și jocul slab al băieților căci, până la urmă, eu am făcut aceste alegeri. Bune, rele, eu le-am făcut și cred că toate aceste critici ar trebui îndreptate către mine. Și, în același timp, cred că băieții ar mai merita șansa de a fi susținuți și de a fi aplaudați. Despre credibilitatea pe care o mai avem sau nu, fiecare are spune ceea ce simte, dar nu mai avem ce face. În schimb, ne gândim la ceea ce putem să repărăm în aceste patru etape. Cupa s-a dus, într-adevăr, e o mare dezamăgire și era un obiectiv pe care eu, noi, de fapt, îl doream, prin ieșirea din grupe. Chiar după meci, când eram extrem de dezamăgit și supărat, le-am cerut scuze celor care au venit. Dar și acum le cer scuze tuturor suporterilor, pentru că, într-adevăr, în tot contextul, când noi aveam nevoie doar de un gol cu o echipă de Liga 2-a, nici măcar de 3 puncte, am dat-o de gard, pe românește. Da, este o dezamăgire și au tot dreptul să fie supărați și să ne critice pentru că, într-adevăr, evoluția noastră a fost dezamăgitoare”, a declarat Mihalcea.

Chiar dacă „Bătrâna Doamnă” a mai avut meciuri nereușite, în special galeria a rămas alături de favoriți, fiindcă jucătorii au dat sau măcar au încercat să dea totul. La Bistrița a căzut și acest „mit”, însă Adi Mihalcea nu ar dori ca lucrurile să se generalizeze. „Nu am arătat deloc bine, dar nu a fost o chestie generală. Dacă vorbim despre atitudine și scoatem din context meciul de la Bistrița, cred că în nici un meci aceasta nu a lipsit. Chiar dacă am câștigat, chiar dacă am pierdut. Chiar și la Miercurea Ciuc avut cele mai bune statistici din tot anul acesta. Cu șuturi spre poartă, cu posesie, cu dueluri câștigate, cu ocazii clare de gol. Deci a fost un meci atipic, în care nu ne-a ieșit aproape nimic, au fost două șuturi spre poarta noastră și am luat două goluri. Deci, legat de atitudine, nu ar trebui să ne comparăm cu nimeni. Vis-a-vis de alte lucruri, cred că și în momentul de față, de când echipa a promovat, în campionat, avem cele mai bune cifre. Adică, iarăși uităm de unde am plecat, iarăși uităm ce s-a întâmplat în vară, iarăși uităm problemele care sunt în momentul de față și ne gândim doar la ce am făcut în ultimele două meciuri. În același timp, într-adevăr, noi am dat această speranță, noi ne-am luptat până acum și suntem încă în bătaie pentru locurile fruntașe și lumea e dezamăgită, un pic supărată pentru ceea ce au văzut în ultimile două meciuri. Dacă noi reușim să trecem peste această dezamăgire, și mă refer la meciul din Cupă, și reușim să câștigăm meciul contra Botoșaniului, suntem într-o poziție bună, zic eu, și putem să continuăm până la sfârșitul campionatului regular această luptă pentru locurile fruntașe”, mai consideră Mihalcea.

Chiar căpitanul Alex Benga spunea recent că și-ar dori enorm să simtă bucuria unui trofeu câștigat de UTA, iar calea cea mai scurtă și – oarecum – accesibilă era Cupa României. „Este adevărat, ne făceam mari speranțe, traseul din Cupă ne oferea posibilitatea să ajungem și mai sus în fazele superioare. Nu am reușit și pentru lucrul acesta, da, suntem toți deschiși criticilor. Dar nu mai mult de atât, adică să generalizăm și să se arunce cu noroi asupra băieților pentru tot parcursul. Totuși, aș vrea să reamintesc faptul că acum 10-11 zile tot aceiași jucători erau pe buzele tuturor și eram în plan cu ambele obiective. Deci nu vorbim de acum o lună, vorbim de acum 10 zile. Tot acum 10 zile spuneam că avem nevoie de această liniște și de acest echilibru pentru a reuși să ne continuăm drumul bun. Deci 10 zile au fost de ajuns ca din regi să fim iarăși sclavi. Știți foarte bine că în momentele mai puțin bune sunt și voci, bineînțeles, care nu sunt mulțumite. Trebuie să gestionăm și această situație. În fotbal, ca și în viață, nu-i totul plăcut. Ne gândim la ce va fi, iar discursul meu a fost legat de aceste ultime patru etape. Putem să le readucem suporterilor zâmbetul pe buze, încrederea în echipă, susținerea acestui drum până la capăt, dar nu va fi ușor. Iarăși meciurile pe care le vom avea vor fi grele”, a completat „principalul” arădenilor.