Mehmet Topal a creat șocul de care Petrolul avea nevoie după despărțirea de Eugen Neagoe, dar de trei etape „lupii” au mai scos doar două puncte și rămân pe loc de baraj în SuperLigă. După 1-1 cu Hermannstadt și 1-3 cu FCSB, a venit și remiza (1-1) scoasă in extremis cu UTA astăzi, pe „Ilie Oană”. Arădenii au condus ostilitățile, au avut destule ocazii pe lângă golul lui Benga, din minutul 12, inclusiv două goluri anulate și un penakty ratat, prin Roman.

În prelungiri, Grozav a adus un punct în contul prahovenilor, transformând un penalty comis prin imprudență de puștiul Ciubăncan. Iar antrenorul turc al prahovenilor s-a mulțumit cu remiza. „Astăzi am încercat să facem tot ce am putut, era obligatoriu să câștigăm, căci jucam acasă. Dar, când joci ultimele etape nu e atât de ușor pentru că există stres și orice greșeli mici ne pun într-o situație grea. Și să nu uităm un lucru important, am jucat cu o echipă periculoasă și puternică și a fost un meci în care am riscat mult.  În ultimele 10 minute am schimbat niște lucruri și ne-am bătut pentru fiecare minge până la final. Până la urmă, e important e să nu pierzi dacă nu poți câștiga. Sperăm să ne ajute acest punct pentru următoarele etape”, a declarat Mehmet Topal.

Întrebat dacă Petrolul poate gestiona lupta pentru salvare din punct de vedere mental, fostul internațional turc a spus: „Cu siguranță, nu suntem aici să dăm înapoi sau să plăngem ca și copiii. Poate azi am pierdut un avantaj important, jucând acasă, dar nu stăm să ne ascundem acum, nu suntem fricoși. Dacă e necesar să câștigăm în deplasare, trebuie să câștigăm, dar e foarte important să administrăm situația asta și atmosfera din lot. Știți foarte bine, acum 4-5 săptămâni eram într-o situație mai rea și nu trebuie să uităm că am jucat meciuri grele, cu echipe agresive. Dar, repet, nu avem nici o scuză, nu stăm să plângem. O să dăm totul și așteptăm și rezultatul. Dar suntem obligați să dăm totul”.

Ca și UTA, Petrolul nu este un club cu o situație financiară prea bună. Doar că Topal nu găsește alibiuri și spune el e cel mai afectat de situația din clasament a echipei sale. „Nu sunt alte probleme, oricum eu nu-mi permit să am nemulțumiri. Trebuie să vedeți și echipele cu care jucăm. Am pierdut cu FCSB, iar azi, chiar dacă am marcat în ultimul minut, am făcut egal cu o echipă puternică. Unele lucruri s-ar putea vedea de afară atât de ușor, dar chiar nu sunt. Toată lumea așteaptă să arătăm un joc bun și să câștigăm meciuri, dar trebuie să fim și sinceri. Nici mie nu-mi place să pierd, dar ultimele etape le-am avut cu două echipe bune, agresive. Iar de când am venit, în primele trei meciuri am jucat bine, iar acum am întâlnit echipe bune. Am vrut să câștigăm și azi, dar e important să iei și un punct contra UTA-ei. Eu îmi doresc mai mult decât voi să câștigăm, voi (n.r. jurnaliștii) poate dormiți liniștiți, dar eu nu dorm. Lucrurile nu sunt simple, iar eu nu am bagheta magică. Dar, cum am spus, la următoarele două meciuri o să dăm totul”, a mai declarat turcul. 

În ultimele două etape, Petrolul mai joacă la Botoșani și pe teren propriu, cu Oțelul Galați.