Colaborarea dintre Progresul Pecica și Dan Stupar se încheie după trei sezoane. Antrenorul de 59 de ani nu a acceptat oferta de reînnoire a înțelegerii pusă pe masă de Dorel Găvruță și oprește la șase campionate aventura în „galben-albastru”. Stupar e antrenorul care a readus-o pe Progresul în Liga 3-a, în anul 2019, după barajul Hațegul, iar în cel de-al doilea mandat a obținut calificarea istorică în grupele Cupei României (sezonul 2023-2024). Apoi, Pecica a jucat în premieră în play-offul eșalonului terț cu fostul fundaș al UTA-ei pe bancă, iar în campionatul recent încheiat s-a clasat pe locul 7.

Rămasă fără antrenor, în virtutea colaborării cu UTA, Progresul a apelat din nou la un antrenor din cadrul academiei „roș-albe”. Iar cea mai bună variantă pare a fi Mihai Petcuț, cel care i-a condus pe „galben-albaștrii” în stagiunea 2022-2023, cea a lansării spre fotbalul ce contează a lui Cristian Mihai, Alexandru Roșca, Denis Hrezdac sau Raul Stanciu. Primii doi sunt astăzi jucători la Dinamo, Hrezdac va începe al treilea sezon cu UTA, în SuperLigă, iar Stanciu e fotbalistul Rapidului, fără – însă – a fi debutat pentru giuleșteni în elită. Ar mai fi și Lucas Câmpan, care a jucat deja două sezoane în Liga 2-a, la Corvinul și Gloria Bistrița.

Un nou „val” de juniori ai Academiei UTA așteaptă să primească o șansă la Pecica, în Liga 3-a, unde ar putea să joace constant și să le ia exemplul colegilor mai mari enumerați mai sus. „Revin cu plăcere și entuziasm la Progresul Pecica, acolo unde, zic eu, am avut un sezon excelent pentru ceea ce înseamnă colaborarea cu UTA. Îmi pare rău că nu am reușit să am continuitate, dar după acel sezon, mulți jucători au avut oferte de la Liga 2-a și s-a mers puțin pe o altă cale. Altfel, relația mea cu conducerea celor de la Pecica a rămas mereu foarte bună, așa că nu a fost nici o problemă să ne înțelegem acum. Se poate spune că am un avantaj că am lucrat atât cu generația 2007, cât și cu cea de 2008 la UTA, însă aș vrea să duc la Pecica și jucători ceva mai tineri, de 2009, 2010 și chiar 2011, care ar putea face față deja la seniori. Încă nu am defintivat lista, evident prioritate au echipele din Liga a 2-a care vor să ne împrumute juniorii, acum să vedem ce aleg și ei. Căci au exemplele lui Mihai, Roșca sau Hrezdac, care au jucat meci de meci în Liga 3-a și i-a ajutat mai mult decât un sezon în care nu s-ar fi impus în Liga 2-a. Să nu uităm că UTA 2008 e totuși campioană națională în Liga Elitelor U 17 și are destulă calitate, doar că aceasta trebuie să iasă la suprafață și în competițiile de seniori. Și apropo de seniori și aici am avantajul de a fi lucrat deja cu destui jucători de la Pecica, precum Zamfir, Aldan sau Borcea, dar, evident, îi cunosc și pe restul. Este clar că pe lângă juniori, vom avea nevoie de cel puțin 6-7 fotbaliști cu experiență, care să-i ajute pe cei tineri și să obținem și rezultatele ce conferă și mai multă credibilitate proiectului”, ne-a declarat Mihai Petcuț.

Acesta își va începe treaba la Progresul mai repede decât se aștepta, căci Cristian Pilan, team-manager la UTA și rămas implicat și la Pecica, a legat un amical cu echipa pregătită de Adi Mihalcea, care va avea loc în jurul datei de 20 iunie. Adică la finalul primei săptămâni de pregătire estivală a Bătrânei Doamne. Apoi, „galben-albaștrii” se vor întoarce în vacanță și se va reuni pe 14 iulie în vederea pregătirii stagiunii 2026-2027 a Ligii a III-a.

Rămâne de văzut dacă Bogdan Bozian va accepta și el oferta celor de la Progresul Pecica, ca și jucător, dar mai ales antrenor secund. Petcuț și Bozian au colaborat și în stagiunea 2022-2023.