Stadionul Arrowhead din Kansas City a fost scena recordurilor bătute de Lionel Messi, în Argentina – Algeria, meci din cadrul Grupei J a Cupei Mondiale. Campioana mondială a plecat lansată (3-0), iar căpitanul său nu a dorit ca Mbappe sau Haaland să-i fure reflectoarele.

Combatantele au intrat direct în miezul problemei și au avut fiecare câte un gol anulat pentru offside. Primul care s-a bucurat a fost chiar Messi, iar al doilea Chaïbi. Doar că starul „pumelor” a decis să limpezească lucrurilor și la următoarea fază, în minutul 17, a tras cu stângul de la 25 de metri, direct în vinclul din dreapta portarului advers. În schimb, Chaïbi și-a trecut în cont trei ratări pe finalul primei părți, în singura perioadă de joc când nord-africanii au părut capabili să le țină piept adversarilor. Tot în repriza întâi, Messi a fost și protagonistul unei faze la care adversarii au cerut cartonașul roșu în dreptul său. Argentinianul a intrat cu crampoanele pe gamba lui Mandi, însă polonezul Marciniak nu i-a arătat nici măcar cartonașul galben.

În schimb, în partea secundă, apele s-au decantat și sud-americanii au sprintat spre primele puncte de la „mondiale”. Ocaziile lui Lautaro și Mac Allister au anunțat reușita de 2-0 venită după exact o oră de joc. De această dată, Messi a punctat cu piciorul drept din centrul careului. A venit singura paradă a portarului Zidane, fiul lui Zinedine, în fața căpitanului lui Scaloni, care a mai căutat încă o dată vinclul. Dar, în minutul 76, a venit hattrickul lui Lionel Messi, care a tras cu sete, tot din afara careului, direct în colțul din stânga jos al porții algeriene.

Record după record bătut de Messi în meciul cu  Algeria

Așadar, Messi a început ultimul său bal pe scena unui mondial cu trei goluri cu care intră direct în istoria fotbalului. Fotbalistul va împlini pe 24 iunie 39 de ani și devine cel mai în vârstă jucător care înscrie un hattrick la Cupa Mondială. Însă, acesta nu a fost singurul record atins de el. Precedentul record era deținut de Roger Milla (38 de ani și 34 zile)

Apoi „decarul” argentinienulor a devenit și primul jucător care a ajuns la borna celor 200 de apariții pentru o reprezentativă în timpul unui meci de la Cupa Mondială. În plus, Messi a îmbunătățit recordul de meciuri consecutive bifate pentru o echipă națională la Cupa Mondială. Concret, Messi a ajuns la borna 24, depășindu-l pe italianul Paolo Maldini, care jucase 23 de partide consecutive la Mondial pentru „Squadra Azzurra”.

Totodată, câștigătorul a 8 Baloane de Aur a devenit singurul jucător din istoria Cupei Mondiale care a marcat împotriva a 11 echipe naționale diferite. Înaintea „triplei” cu Algeria, atacantul Inter Miami era la egalitate cu Jurgen Klinsmann, Ronaldo Nazario și Miroslav Klose, care au fiecare câte 10 reprezentative pe lista victimelor.  bifate în dreptul lor.

În fine, Messi a devenit fotbalistul cu cele mai multe goluri la Cupa Mondială din afara careului, nu mai puțin de 5, egalând recordul brazilianului Rivellino. Acum două săptămâni, starul sud-americanilor acuza o accidentare și nu era sigur că va putea juca în primele meciuri din America. „Am trecut prin niște zile dificile, complicate, dar sunt foarte recunoscător tuturor colegilor mei pentru că au fost alături de mine”, a recunoscut Messi, potrivit TyC Sports.

Formații: 

Argentina: Martinez – Montiel (Molina – 46), Romero (Otamendi – 80), Martínez (Alvarez – 55), Medina – De Paul, Enzo Fernández, Mac Allister – Messi (Paz – 80), Lautaro Martinez, Almada (Gonzalez – 55). Selecţioner: Lionel Scaloni

Algeria: Zidane – Belghali, Mandi, Bensebaini, Aït Nouri – Boudaoui (Aouar – 64), Bentaleb (Boulbina – 81), Maza (Zerouki – 82) – Hadj Moussa (Mahrez – 64), Gouiri (Amoura – 64), Chaïbi. Selecţioner: Vladimir Petkovic

Arbitru: Szymon Marciniak (Polonia).

În etapa a doua a Grupei J au loc meciurile Argentina – Austria şi Iordania – Algeria.