Selecționata frunzei de arțar s-a calificat dramatic în optimile de finală ale Cupei Mondiale de fotbal 2026. Golul ce a aruncat în aer fanii uneia dintre națiunile gazdă a competiției a venit în prelungirile meciului cu Africa de Sud, de la fostul fotbalist al celor de la FC Porto, Stephen Eustaquio.

Partida s-a disputat pe SoFi Stadium din Inglewood, California, o arenă cu o capacitate de aproximativ 70.000 de locuri și are legătura cu una dintre premierele mondialului american. Canada a fost prima gazdă a Cupei Mondiale care joacă un meci în afara propriilor granițe. Această situație a apărut pentru echipa lui Jesse Marsch după înfrângerea cu 2-1 în fața Elveției în ultimul meci din grupă, rezultat care a ținut-o departe de primul loc în grupă și a pus capăt unei serii de zece meciuri fără înfrângere, începută în octombrie. Terminând pe locul 2 în grupa B, în spatele Elveției, traseul din competiție a trimis-o pe Canada pe coasta de vest a Statelor Unite.

O astfel de situație nu a fost posibilă la edițiile organizate de o singură țară, când toate partidele se disputau în interiorul acelorași granițe. Nici la Campionatul Mondial din 2002, găzduit de Coreea de Sud și Japonia, niciuna dintre cele două naționale nu a fost nevoită să joace în afara propriei țări.

Dintre cele trei țări gazdă ale ediției din 2026, Statele Unite își vor disputa toate meciurile pe teren propriu. Canada nu va mai evolua în fața propriilor suporteri, iar Mexic va părăsi Ciudad de Mexico doar dacă va ajunge în sferturile de finală.

Acum, Canada va întâlni în optimile de finală învingătoarea partidei dintre Olanda și Maroc.

În fine, mai trebuie săus că, la 74 de ani, Hugo Broos (Africa de Sud) a fost cel mai în vârstă selecționer care a condus o echipă într-un meci eliminatoriu la Cupa Mondială, acesta fiind ultimul său turneu înainte de retragere.

Cum s-a marcat golul:

0-1 (Min. 90+2): Stephen Eustaquio preia un balon respins şi de la marginea careului, trimite un şut, pe jos, care se duce în colţul din stânga al porţii.

Formații: 

Africa de Sud: R. Williams – Mudau, Okon, Mbokazi, Modiba – Mokoena, Sithole – Maseko (86 Moremi), Mofokeng (46 Mbatha), Appollis – Makgopa (66 Rayners). Selecționer: Hugo Broos

Canada: Crepeau – A. Johnston, Bombito (59 Fougerolles), Cornelius, Laryea – Buchanan (75 A. Davies), Saliba (59 Sigur), Eustaquio, L. Millar (72 Shaffelburg) – Jonathan David, Oluwaseyi (71 Promise David). Selecționer: Jesse Marsch.

Arbitru: Joao Pedro Pinheiro (Portugalia)

sursă: printscreen TV X.com