Programul ultimei părți a sezonului ligii secunde a fost stabilit printr-o tragere la sorți programată astăzi, la Casa Fotbalului. Campioana Provinciei a fost prima invitată de Gabriel Bodescu, secretarul general-adjunct al Federatiei Romane de Fotbal, să-și extragă numărul de ordine în vederea stabilirii țintarului, iar reprezentantul acesteia a avut mână bună.

Helmut Duckadam a extras din bol numărul unu, moment în care utiștii știau deja, conform Tabelei Berger pentru 6 echipe, că vor disputa primele două întâlniri pe teren propriu. Cum au avut un parcurs aproape perfect (doar Mioveniul a reușit să smulgă un punct pe „Motorul” în sezonul regulat),  „roș-albii” și suporterii lor sunt îndreptățiți să spere că promovarea se poate juca după doar 180 de minute. Cu toate că Petrolul și Turris sunt adversari redutabili, ce-și vor vinde scump pielea în play-off. „Îi mulțumesc din partea mea și a băieților domnului Duckadam pentru că a acceptat această misiune simbolică. Îi mai mulțumim și că a avut o mână bună, a tras bila cu numărul 1. Până la urmă, e foarte important pentru noi că vom începe cu două meciuri acasă. Fără îndoială, are mâini de aur pentru fotbalul românesc, dar și pentru fotbalul arădean. Chiar dacă este asociat cu acea performanță a Stelei din finala Ligii Campionilor, cu Barcelona, să nu uităm că Helmut Duckadam a debutat aici la UTA. Așadar, dânsul ne-a oferit un avantaj important fiindcă a extras bila cu numărul 1 și vom juca acasă două partide la rând, însă nu pot să ignor unele statistici venite din campionatele puternice ale Europei. În acest sens, sper din tot sufletul să scăpăm de exemplul Bundesligii legat de absența spectatorilor. Echipele gazdă au obținut destul de puține puncte pe teren propriu, fără a-i avea pe fani alături de ele și atunci motivația noastră trebuie să fie de două ori mai mare. Am spus-o și o repet, vom resimți lipsa spectatorilor. Ei au făcut o atmosferă frumoasă, ne-au încurajat într-o manieră incredibilă și au reprezentat un atu important. Însă, nu vom fi singurele echipe dezavantajate, căci și celor de la Rapid, Petrolul sau FC Argeș, care beneficiază de galerii frumoase și au parte de atmosferă aparte acasă, le va lipsi publicul”, a precizat Laszlo Balint.

Contracandidatele arădenelor la un loc sub soarele primei ligi s-au plâns deja de faptul că la Arad vor fi nevoite să evolueze pe o suprafață sintetică. S-a mers până acolo încât nu UTA este considerată principalul adversar, ci sinteticul de pe „Motorul”. „Într-adevăr, suprafața sintetică pune probleme, în primul rând, din cauza uzurii și apoi a dificultății de a te adapta la ea în timpul jocului. E un teren cu totul aparte, dar să nu uităm că adversarii trebuie să joace un meci, iar noi trei. Raportându-ne la parcursul pe care l-am avut până la întreruperea campionatului putem spune că suntem avantajați, cu singura sincopă – egalul cu Mioveni, dar, pe de altă parte, ne-am confruntat cu destule probleme. Acestea au apărut în special după meciuri, când jucătorii s-au plâns de dureri de articulații. Trebuie să facem în așa fel încât noi să ne adaptăm prin procesul de recuperare la jocul pe suprafața sintetică. Deci provocările pentru noi, pentru stafful tehnic, pentru staful medical, sunt destul de mari când evoluăm pe suprafața sintetică”, a adăugat tehnicianul arădenilor.

Dacă utiștii au aflat în ce ordine își vor întâlni adversarii din play-off (Petrolul – acasă, Turris – acasă, Mioveni – deplasare, Rapid – acasă, FC Argeș – deplasare), verdictul de la Tribunalul de Arbitraj Sportiv, în „speța” înjumătățirii punctelor, ar trebui să sosească pe finalul lunii de la un judecător de orgine finlandeză. „Nu sunt foarte la curent cu tot ceea ce se întâmplă cu acest demers, știu doar că s-a deschis procesul la TAS. În rest, eu am rămas foarte concentrat pe munca pe care o am de făcut la echipă, pentru că e foarte important să ajungem la niște parametri buni din toate punctele de vedere. Atât fizic, tehnico-tactic, dar mai ales mental. Va fi o competiție care din punct de vedere mental ne va consuma foarte mult și tocmai de aceea am încercat să păstrez toate aceste detalii legate de dosarul la TAS în afara vestiarului. Până la urmă, la momentul actual, avem un play-off cu 5 meciuri împotriva celor mai bune echipe din din Liga 2-a și trebuie să câștigăm punctele necesare pentru atingerea obiectivului clubului. Nu știm ce se va decide la TAS, noi trebuie să ne raportăm la momentul actual, să fim foarte pregătiți în momentul în care vom ajunge la primul meci, cel cu Petrolul”, a conchis Balint.

Punctajul cu care cele şase echipe vor intra în play-off va fi următorul:

1. AFC UTA Arad 25 de puncte

2. CS Mioveni 20 de puncte*

3. AFC Turris-Oltul 20 de puncte*

4. Campionii FC Argeş 19 puncte

5. FC Petrolul 19 puncte

6. Fotbal Club Rapid 19 puncte*

*echipe care au beneficiat de rotunjirea punctajului după înjumătăţire