Seria fără victorie a UTA-ei a continuat și după primul meci din 2022. Arădenii au dominat prima repriză a disputei cu Mediașul, dar scorul final a fost din nou nefavorabil, iar play-off-ul s-a îndepărtat și mai mult. Sâmbătă, de la ora 20, arădenii vor avea o nouă oportunitate să învingă, în derby-ul de tradiție cu Rapid, care se va juca pe cel mai mare stadion al țării, Arena Națională.

„Toate ingredientele să facem un meci mare și să câștigăm”

Titular în partida cu Gazul, Alexandru Benga vorbește despre o importanță sporită a punctelor, dar și o revanșă față de suporteri, care țin ca echipa favorită să facă o figură frumoasă în compania marii rivale din Liga 1. „Ne așteaptă o partidă foarte grea sâmbătă, împotriva celor de la Rapid. Venim după un meci pierdut acasă și dorim să ne recuperăm punctele. Am fost supărați după meciul cu Mediaș, pentru că ne doream să începem anul cu o victorie, dar acel meci a trecut și privim cu încredere spre viitor, spre partida de sâmbătă și următoarele meciuri de campionat. Rapidul are un joc colectiv foarte bun, au demonstrat că sunt un grup unit încă de la începutul campionatului. Au în spate un public minunat, deci sunt o formație puternică. Nu aș evidenția vreunul dintre jucători, ci cred că forța grupului e cea mai importantă. Suntem conștienți de importanța meciului, suporterii noștri au o rivalitate istorică cu cei de la Rapid. Rezultatul acestei partide va avea o însemnătate mare pentru ei, însă pentru noi este un alt meci de campionat, tot trei puncte sunt puse în joc. Ne dorim foarte tare să le câștigăm șin dacă vom reuși, cu atât mai mare va fi bucuria, pentru că știm cât de mult înseamnă această partidă pentru fanii noștri. Mergem pe cel mai bun stadion al României, vom juca pe un gazon excelent, oră de prime time, avem toate ingredientele să facem un meci mare și să câștigăm. Până la urmă, cred că de o victorie avem nevoie să facem acel declic la care tot sperăm și apoi lucrurile să intre pe un făgaș normal din punct de vedere al rezultatelor”, afirmă experimentatul fundaș al arădenilor.

Mai atenți la Albu? „Cu siguranță, nu mai e voie să se întâmple ce s-a întâmplat în meciul tur”

În tur, cele două formații au remizat la Arad, 2-2, iar ambele goluri ale rapidiștilor au fost marcate de fostul utist, Alexandru Albu. La prima reușită, „închizătorul” lui Mihai Iosif a înscris cu capul de lângă Roger, fotbalist mai puțin obișnuit cu sarcinile defensive.  „Marcajul la fazele fixe îl vom primi înainte de meci. Cu siguranță, nu mai e voie să se întâmple ce s-a întâmplat în meciul tur. Albu a reușit să marcheze de două ori atunci, este un jucător valoros, a demonstrat-o și în acest tur de campionat, însă și noi avem jucători valoroși și capabili să facă o partidă bună și să anihileze punctele forte ale celor de la Rapid”, mai consideră Benga.

„Chiar dacă nu câștigăm de 9 partide, atmosfera este destul de bună în vestiar”

UTA se află în acest moment la opt puncte de ocupanta locului 6, Farul Constanța, însă ar putea în continuare să spere la play-off dacă rezultatele se îmbunătățesc în următoarea perioadă. „Chiar dacă nu câștigăm de 9 partide, atmosfera este destul de bună în vestiar, supărarea cauzată de pierderea ultimului meci a trecut. Suntem încrezători, pentru că jocul ne dă speranțe că putem câștiga. Suntem conștienți că avem lucruri de îmbunătățit, dar nu avem decât să fim profesioniști și să tratăm cu încredere fiecare partidă. În majoritatea meciurilor am arătat un fotbal consistent, cu foarte multe ocazii ratate și, totodată, suntem conștienți că, până la urmă, ceea ce rămâne în spate este rezultatul final. Nu știu dacă ne mai gândim în acest moment la play-off, ci ne gândim doar la meciul cu Rapidul. Dacă reușim sâ câștigăm acest meci, dar și următoarele, când se va trage linie la sfârșitul campionatului vom vedea cu exactitate dacă putem sau nu să intrăm în play-off”, mai susține Alex Benga.

Apărătorul lui Laszlo Balint a jucat în cinci meciuri împotriva Rapidului în cariera sa (pentru Petrolul, Oțelul și UTA), iar bilanțul este de o victorie, două remize și două înfrângeri.