UTA a luptat eroic cu Rapidul lui Adi Mutu și s-a aflat la câteva secunde distanță de un succes ce ar fi însemnat enorm pentru clasament, dar și pentru moralul jucătorilor și suporterilor arădeni înainte de scurta pauză de Sărbători.

Faza ce i-a condamnat pe arădeni la remiza cu giuleștenii s-a petrecut în al patrulea minut de prelungire. Atunci Cristian Maxim a intervenit imprudent asupra lui Grigore în careu și Marcel Bîrsan a acordar penalty-ul din care Dugandzic a fixat tabela la 1-1. Fotbalistul de 19 ani al UTA-ei intrase pe teren în minutul 86, în locul lui Pop care depusese un efort mare pe un teren extrem de greu, Laszlo Balint neavând varianta unui fotbalist mai experimentat pe acea poziție. Albert Stahl s-a aflat la tribuna oficială a arenei „Francisc Neuman”, datorită unei clauze din contractul de împrumut de la Rapid la UTA. „Asta e, și-au luat măsuri, dacă tot te bate jucătorul tău măcar să te alegi cu ceva…E o clauză în contractul lui Stahl, prin care se specifică faptul că UTA trebuie să plătească o anumită sumă de bani dacă jucătorul joacă în meciul direct. Noi nu puteam asuma asta, ci doar să căutăm soluții”, a menționat antrenorul utist.

Iar „soluția” Maxim nu s-a dovedit prea bună, însă Laszlo Balint i-a luat apărarea tânărului său elev. „Nu-l putem scoate vinovat pe Maxim pentru acel fault. E un copil, a comis o imprudență, dar nu trebuia să ajungem acolo. S-a dat fault ușor, au repus mingea repede, au aruncat mingea în careu, era o situație ce putea fi evitată ușor. Asta e fost istoria meciului, sunt suficient de matur să învăț din fiecare meci, indiferent de rezultat”, a mai punctat tehnicianul arădenilor.