Arădeanul Ovidiu Hațegan și-a dat restart carierei de arbitru în această primăvară. La mai bine de un an de la infarctul miocardic suferit, „centralul” de 42 de ani a revenit în „iarbă” cu ocazia barajului de promovare în Liga a 2-a, dintre Unirea Ungheni și Corvinul Hunedoara și e pregătit să „fluiere” și în SuperLigă din sezonul 2023-2024. În plus, arădeanul are șanse mari să conducă meciuri și la cel mai nivel internațional.

Astăzi, UEFA a anunțat componența categoriilor de arbitri pentru prima parte a sezonului 2023-2024, iar Hațegan rămâne în cea mai importantă categorie, Elite. În 2015, arădeanul devenea primul arbitru român promovat la cel mai înalt nivel de la inaugurarea noului sistem de clasificare. Ulterior a condus aproape 70 de meciuri în Champions League și Europa League, dar a fost prezent și la două turnee finale ale Campionatului European, în 2016 și 2021. Probabil, Ovidiu Hațegan ar fi fost prezent și la Cupa Mondială din Qatar dacă era apt din punct de vedere medical.

După ce a suferit infarctul, Hațegan a activat doar ca arbitru VAR, atât pe plan intern cât și în competițiile europene. Arădeanul a revenit pe gazon în aprilie, acasă, pe terenul „ICRTI” la un amical între echipa de seniori a UTA-ei și cea de tineret, după care a mai condus și meciul demonstrativ în cadrul Galei „Mihai Neșu” , înainte de disputa de la Ungheni.

Lista celor 15 arbitri români care pot activa în competițiile UEFA:

Masculin

• Elite: Ovidiu Hațegan, Istvan Kovacs
• First: Horațiu Feșnic, Radu Petrescu
• Second: Marian Barbu, Marcel Bîrsan, Andrei Chivulete

Feminin

• Elite: Iuliana Demetrescu, Alina Peșu
• First: Ana Maria Terteleac
• Second: Cristina Trandafir

Futsal

• Elite: Vlad Ciobanu
• First: Bogdan Hanceariuc
• Second: Liviu Chița, Laurențiu Deaconu