UTA a trimis cinci jucători la echipele naționale, însă doar patru dintre ei au jucat. Se știe că Omondi s-a încăierat cu un coechipier și a fost pedepsit de selecționerul Kenyei, dar restul utiștilor au fost protagoniști. Ibrahima Conte a fost căpitan și integralist în amicalele Guineei cu Bermuda și Vanuatu, iar Rareș Pop a marcat un gol în meciurile Turului de Elită a naționalei U19, care – însă – a ratat calificarea la „europenele” din vară.

Și mai prețioasă a fost reușita lui Cristian Mihai, care a adus trei puncte mari pentru România U21 în Armenia, în cadrul preliminariilor pentru Euro 2025. Acesta intrase pe teren spre final în locul colegului de la UTA, Cătălin Vulturar, fiind evident că Daniel Pancu îl vede pe fostul fotbalist al lui Lecce titular. „Amândoi sunt jucători buni și eu mă bucur că îi am aici, în curte. Le-am și zis că visul meu e ca să-i fac să joace împreună. Până acum, la națională, Mihai era și el pe acolo prin lot, la număr, dar acum s-a impus și prin golul pe care l-a dat și nu numai. Adică e un jucător care face diferența când e introdus în teren, sunt sigur că o să țină cont de lucrul ăsta (n.a. Daniel Pancu). La Vulturar s-a văzut că nu prea are ritm, nu are meciuri, dar de acum mai mult ca sigur va avea șansa să joace. Și eu cred că mijlocul și de la UTA și de la echipa națională o să fie Mihai – Vulturar”, a spus Mircea Rednic despre internaționalii de tineret ai arădenilor.

Întrebat dacă nu simte că – oarecum – a contribuit la victoria din Armenia, lansându-l pe Cristian Mihai în SuperLigă începând cu acest sezon, Rednic a adăugat: „Nu am niciun merit, din contră, trebuie să le dau primă, pentru că așa le-am promis”. În discuție se află și Pop, care a înscris singurul gol al României U19 al partidei cu Croația.

FOTO: frf.ro