UTA a suferit în prima repriză a meciului cu Oțelul, dar a intrat cu 0-0 la cabine, prilej pentru Mircea Rednic să repare lucrurile la pauză, prin discurs și schimbări. Echipa arădeană a avut altă față după pauză și pe fondul înlocuirilor inspirate ale antrenorului utist, care a introdus doi dintre marcatorii celor trei goluri, pe Luckassen și Pop, ambii contribuind la reușita ce deblocase meciul, semnată Omondi. Tabela s-a oprit la 3-1 și „Bătrâna Doamnă” e sigură că va lua startul în cel de-al cincilea său sezon consecutiv în SuperLigă.

Mircea Rednic era foarte fericit, chiar descătușat, căci a reușit să îndeplinească obiectivul clubului cu trei etape înainte de final. Pe de altă parte, acesta a recunoscut că Oțelul a pus destule probleme la Arad. „Mă bucur că am câștigat contra unei echipe foarte bune, o echipă care ne-a pus probleme în prima repriză. A și avut câteva situații la care ne-a trecut glonțul, cu mingea trecând pe lângă poartă. Nu gloanțe, să nu exagerăm și oricum tot pe greșelile noastre. Au acționat pe contraatac, ăsta-i jocul lor, știam. Am rezistat în prima repriză, dar după pauză a fost mult mai bine. Fizic am stat mult mai bine cu pregătirele pe care le-am făcut noi. Din minutul 70, nu numai că am dat 3 goluri, dar am avut și situații. Îmi pare rău că ne-am relaxat la ultima fază, nu trebuia, că altfel arăta 3-0. Avem echipă, ce a câștigat pe încredere, calitate și răbdare, astea cred că au făcut diferența. Totuși, s-a văzut un stres, o crispare la început, să nu greșim, să jucăm numai în spate, când puteam să jucăm altfel, cum am făcut-o în a doua repriză, cu acțiuni directe. Știam că apărarea lor e lentă și unu contra unu au probleme. Asta am făcut în repriza a doua, pentru că la pauză i-am și certat legat de asta. Le-am spus că dacă joci cu frică, riști să pierzi, dar dacă ai curaj…. Și că lor nu li se întâmplă nimic, eu răspund de rezultate, deci le-am luat și presiunea asta de pe umeri”, a spus antrenorul utist la finalul disputei cu gălățenii.

Deși obiectivul stagional e atins, „Puriul” susține că echipa sa va trata cât se poate de serios restul meciurilor rămase de jucat din acest sezon, în deplasare cu Iași și Dinamo și acasă, cu FC U Craiova, toate echipe implicate în salvarea de la retrogradare. „O să vedeți seriozitate, disciplină, avem nevoie de puncte, chiar dacă obiectivul realizat. De fapt, cu asta trebuia să începem această conferința de presă. Am avut obiectivul sălvării de la retrogradare și ne-am salvat. Pentru moment suntem pe primul loc, sper să rămânem, dacă nu, după meciul cu Iași. E normal să ne dorim să terminăm pe locul 7, avem și prime, dar vin și bani pentru club. În anul ăsta nu stăm rău, parcă la un moment dat eram pe locul 2, cred că tot pe 2 am rămas. După FCSB, urmăm noi ca număr de puncte acumulate în acest an”, mai afirmă Rednic, care a strâns 27 de puncte cu UTA în 2024, cu 7 mai puține decât cele ale celor de la FCSB.

Acesta l-a titularizat pe Alexandru Tudorie cu Oțelul, doar că fotbalistul gălățean a dezamăgit. Iar înlocuitorul său, Kevin Luckassen a marcat o dată și a oferit o pasă decisivă. Dar, în general, Rednic și-a lăudat toți jucătorii. „L-am simțit bine pe Alex la antrenamente, iar Kevin a făcut efort mare la meciul de la Ploiești. Am discutat cu el și mi-a zis că e ok, dar se simte obosit și am zis că vine Tudorie proaspăt. M-am bazat că dacă o să aibă mingi acolo, în careu, o să finalizeze, dar noi am fost prea departe de poartă în prima repriză, deci n-am prea ajuns. Mă bucur pentru jucătorii mei, cu toate că nu uitați că noi am avut trei absențe importante, Fabry, Marcelo (n.a. Freitas), la mijloc și Benga, în apărare, deci nu am mai avut soluții. Conte la un moment dat s-a cerut afară, s-a cerut și Tibi Căpușă, dar și Mico, la un moment dat. Nu prea avem timp, deja noi mâine avem un antrenament ușor și sâmbătă plecăm la Iași. I-am lăsat mai ușor, le-am mai dat și o bere, dar de mâine ne apucăm de treabă”, a adăugat Rednic.

UTA joacă la Iași duminică seara, de la 18,15, în cadrul etapei cu numărul 7 a play-outului SuperLigii.