Universitatea Cluj – UTA aduce față în față două echipe ce nu se află în cel mai bun moment al lor, cu o mare diferență, însă. Teamul de pe Someș e încă liderul SuperLigii, în timp ce formația de pe Mureș tocmai a căzut pe locul 13, primul ce duce la barajul de menținere în SuperLigă. Așadar, mare foame de puncte pentru disputa de luni, de la ora 17,30, de pe „Cluj Arena”, acolo unde Comisia Centrală a Arbitrilor a trimis un „central” cu ecuson FIFA, dar foarte periculos pentru „roș-albi”.

Istoricul negru al arădenilor cu Barbu la centru

Este vorba despre Marian Barbu, cu care arădenii au avut un istoric negru în urmă cu două-trei sezoane. Arbitrul din Făgăraș l-a eliminat ușor pe Batha într-un Dinamo – UTA 2-2, după care, tot în capitală, dar în decembrie a condus acel meci de pomină, cu FCSB. Le-a dat un penalty gratuit gazdelor, apoi un al doilea penalty tot pentru echipa lui Becali, când mingea depășise în prealabil linia de aut. Nici vorbă de „roșu” la cotul lui Cordea în figura lui Shlyakov și nici de 11 metri pentru UTA la împingerea lui Crețu asupra lui Antal în careu. Scor final 2-1 pentru FCSB.

Tabela a avut aceeași configurație la un meci dintre formațiile ce se duelează și mâine, dar cu Petrolul în postura gazdelor, la revenirea lui Laszlo Balint pe banca arădenilor. A dat din nou penalty pentru formația gazdă, la o fază la care mingea ajunge în brațul lui Chindriș din pieptul acestuia, iar, apoi, putea da un fault în atac înainte de reușita de 2-0 a lui Irobisso. „Lupii” se impuneau cu 2-1. Între meciurile cu FCSB și Petrolul, Barbu a mai arbitrat un Mioveni – UTA 1-1, fără să-l elimine pe Garutti după ce i-a provocat o fractură de piramidă nazală lui Șteau. Pe final a dat un penalty și în acel meci pentru gazde chiar în ultimul minut de joc, dar argeșenii l-au ratat. Există și un episod gri la primul sezon al lui Mircea Rednic la UTA. Barbu dă un penalty în Hermannstadt – UTA 2-1, pentru sibieni, la o fază care se văd cu sutele în careu. Adică la un duel fizic între doi jucători cu mingea a căzut de niciunde pe mâna lui Benga, la 15 metri de poarta lui Iacob, fără grad de periculozitate. Formația de pe Cibin o întorcea pe trupa lui Rednic și câștiga cu 2-1.

Barbu și-a mai revenit în sezonul precedent

Să zicem, totuși, că la ultimele meciuri arbitrate de Barbu, UTA a avut ceva noroc. În luna octombrie 2023, în Bănie, în sfârșit Marian Barbu a fost imparțial, în sensul în care a greșit și pentru UTA (putând pedepsi cu un eventual penalty o atingere cu mâna în careu a lui Căpușă), dar și pentru FC U Craiova, validând golul de 1-0 al trupei lui Mititelu, precedat de un fault clar la Luckassen. Apoi, în această primăvară, pe finalul sezonului regular, arădenii o băteau cu 1-0 pe Petrolul, pe „Francisc Neuman” și visau cu ochii deschiși la play-off. În acest sezon, Barbu o fluieră în premieră pe UTA și al 9-lea meci în SuperLigă.

„Clujeanul” Kovacs în Camera VAR

Altfel, „Bătrâna Doamnă” s-a mai ales și cu Istvan Kovacs în camera VAR. Din aceeași postură, cel mai bine cotat „fluieraș” român a pus serios umărul la calificarea lui U. în finala Cupei României, după 1-0 cu UTA, din mai 2023.  Iar despre Kovacs se spune că ar locui de ani buni la Cluj și nu la Carei, așa cum îl „împachetează” cei de la CCA. Să se aștepte utiștii și la o delegare lui Hațegan ca și arbitru VAR pe viitor? Probabil niciodată!

Componența completă a brigăzii de pe „Cluj Arena”

Revenind la componența întreagă a brigăzii de la U. Cluj – UTA, la cele două tușe vor „presta” Ovidiu Artene (Vaslui) și Imre Laszlo Bucsi (Sfântu Gheorghe), iar între băncile de rezervă, timișoreanul George Cătălin Roman. În camera VAR, lângă I. Kovacs va lua loc albaiulianul Alexandru Vodă.

Notele „fluierașilor” cad în sarcina lui Ioan Onicaș, din Zalău, în timp ce delegat de joc a fost desemnat medieșanul Claudiu Boariu.