După Mexic, SUA, tot una dintre țările organizatoare, și-a trimis reprezentanta în 16-imile Cupei Mondiale. După 4-1 cu Paraguay, americanii au trecut cu 2-0 și de Australia, care produseseră surpriza cu Turcia (2-0) în runda inaugurală. Meciul a fost decis, practic, în prima repriză, când echipa lui Pochettino a avea 2-0 pe tabelă și apoi a închis foarte bine jocul.

Totuși, confruntarea putea lua o altă direcție, căci la Seattle, M. Toure a ratat pentru australieni chiar în primul minut de joc. Sau mai precis portarul Freese și-a salvat echipa. Tot oaspeţii au fost cei care au înscris primul gol, însă în proprie poartă. În minutul 11, Balogun a pătruns din stânga, a pasat în centru, de unde Burgess a avut o execuție hilară ce s-a dus în poarta porții lui Beach. Astfel, SUA a devenit prima țară din istorie care a beneficiat de câte un autogol în două meciuri consecutive la un turneu final al unui Campionat Mondial.

Reacția a venit de la Souttar, care – însă – a trimis o lovitură de cap pe lângă poarta gazdelor, la mijlocul reprizei. Însă, golul a căzut tot poarta echipei de la Antipozi. Freeman a înscris, inițial reușita a fost anulată pentru un offside la Balogun, dar intervenţia VAR-ului a modificat tabela la 2-0, din minutul 43.

Australienii au fost ceva mai tăioși după pauză, dar ocazii nu au fost multe. Practic, am înregistrat doar șutul lui Volpato peste poartă, din minutul 62, căci americanii s-au închis bine, cu toate că au cedat inițiativa.

Așadar, cu 6 puncte, echipa Statelor Unite conduce cu 6 puncte în grupa B.

Formații: 

SUA: Freese – Freeman, Rean, C. Richards, A. Robinson (Trusty 81) – McKennie (G. Reyna 90+5), Adams, Tillman – Dest (Scally 81), Balogun (H. Wright 90+5), Pepi (S. Berhalter 74). Selecționer: Mauricio Pochettino

Australia: Beach – Italiano, Circati, Harry Souttar, Burgess (J. Geria 46), J. Bos – Leckie (Volpato 61), O’Neill, Okon (Irvine 78), Velupillay (Metcalfe 46) – M. Toure (Irankunda 46). Selecționer: Tony Popovic

Arbitru: Felix Zwayer (Germania)

FOTO: Captură TV