Rapid a învins în decurs de o săptămână două echipe care s-au aflat pe locul 1 în Liga 2 în momentul jocului cu giuleştenii. Miercurea trecută, „alb-vişiniii” au trecut cu 5-1 de CS Mioveni şi i-a dat jos de pe prima poziţie pe argeşeni, iar astăzi, în Regie, au învins cu 2-0 UTA, care urcase între timp pe primul loc, şi s-au apropiat la doar un punct de aceasta. În plus, Rapid a ajuns la patru meciuri consecutive cu rezultate pozitive și dădea peste o formație ce a jucat în urmă cu trei zile, pe un teren sintetic și strânsese până azi cinci meciuri oficiale în luna noiembrie. Cu acesta, șase.

Întrebat dacă se aștepta la o replică atât de palidă a „Bătrânei Doamne”, Daniel Pancu a recunoscut: „I-am prins într-o conjunctură favorabilă nouă. S-au mai întors lucrurile și în favoarea noastră, era imposibil să avem numai noi accidentați, credeam și cred în legea compensației. Cel mai important era să câştigăm astăzi, sau să nu pierdem. Bine, jocul l-am pregătit doar la victorie. Echipa a arătat cam cum îmi doresc eu şi cum a arătat şi în unele momente de la începutul campionatului. Consider că rezultatul obţinut este absolut meritat. A fost un spectacol agreabil pe teren, la fel şi în tribune. Rivalitate. Starea terenului a mai influenţat unele faze. Se puteau marca mult mai multe goluri. Probabil că un 6-3, 7-3 ar fi fost rezultatul exact astăzi. A fost o bună propagandă fotbalului din Liga a 2-a. S-au întâlnit echipe de tradiţie, a fost ritm, intensitate, orgoliu, lucruri care nu pot decât să ne ducă la creşterea nivelului fotbalistic”.

Întrebat dacă Rapidul devine una dintre favoritele la promovare după ce a bătut liderul, antrenorul Rapidului a adăugat: „Am mai spus-o, acest campionat e un maraton, mai sunt destule puncte puse în joc. Momentele acestea de formă bună trebuie fructificate la maximum, pentru că, cu siguranță, vom mai avea și căderi. E important să nu mai repetăm greșelile din trecut, în așa fel încât să scoatem maxim. De exemplu, cu Miercurea Ciuc sau Snagov am fi putut scoate cel puțin un punct chiar și așa, jucând slab. Trebuie să câștigăm în pragmatism, în experiență, jucătorii tineri trebuie să fie mult mai încrezători în capacitățile lor, căci sunt jucători de valoare ai Rapidului și ai fotbalului românesc. Dacă evoluăm cum am făcut-o azi sau în meciurile precedente, cred că am demonstrat că nicio o echipă nu ne poate pune mari probleme”. 

Victoria cu liderul UTA, dar şi ultimele rezultate obţinute de Rapid l-au făcut pe Daniel Pancu să îşi amintească de perioadă în care echipa era în criză şi începuse să fie contestat. Antrenorul a rămas pentru câteva secunde fără cuvinte atunci când a fost întrebat la finalul jocului cu arădenii: „De ce cu echipele din fruntea clasamentului jucaţi aşa, iar cu cele din subsolul clasamentului vă împiedicaţi?”, pentru ca apoi să izbucnească.

„Răspunsul nu e la mine la faza asta, e în altă parte (n.r. – după câteva secunde de tăcere). Dar o să aflu până la urmă de ce ne-am împiedicat când ne-am împiedicat (n.r. – în special înfrângerile cu Csikszereda şi Sportul Snagov, echipe aflate pe locuri retrogradabile). Nu mai contează ce simt. Important e că ei sunt bine şi arătăm a echipă. Am bătut într-o săptămână echipele de pe locul 1. Acum ce o să spuneţi, că Pancu e cel mai bun antrenor, sau cum? Că Rapid e cea mai bună echipă, că nu înţeleg? Acum o lună eram retrogradaţi, eram cea mai slabă echipă din România. Acum vreau să aflu şi eu răspunsul la întrebarea asta. Ne descurcăm foarte bine când jucăm fotbal, când suntem noi, când suntem uniţi. Pentru că ne-a lipsit unitatea foarte mult. Sunt alte lucruri, care pe mine m-au depăşit. Vă spuneam în săptămânile trecute ce s-a întâmplat. Voi afla odată şi odată ce s-a întâmplat. Oricum, felicitări tuturor, absolut tuturor celor implicaţi, de la cel mai mic, Pănoiu, până la Voicu. Toți merită 10 cu felicitări plus. Modul în care s-au pregătit săptămânile astea, modul în care au suferit, modul în care au trecut peste perioada de criză pentru că suferinţa şi munca întotdeauna se răsplătesc. Noi am suferit mult, iar acum a venit momentul să ne şi bucurăm. Ce să le fac jucătorilor? Şi înainte învingeam. A venit Buzăul de pe locul 3 sau 2. Chiajna a venit în etapa a 2-a. Piteştiul era pe locul 4 când am jucat cu ei. Sunt alte lucruri, care pe mine m-au depăşit”, a spus Daniel Pancu la flash-interviul de la finalul partidei cu UTA.

Întrebat dacă simte la echipă „persoane care nu trag la aceeaşi căruţă” sau dacă s-a ”simţit lucrat”, Daniel Pancu e convins de acest lucru şi a recunoscut că n-ar mai fi fost de mult antrenorul Rapidului dacă n-ar fi fost suporterii care să-i ţină parte. Pancu a izbucnit apoi la adresa primarului Sectorului 1, Dan Tudorache, cel despre care spunea că este „părintele noului Rapid”, însă care este principalul său contestatar şi îi doreşte plecarea de pe bancă. „Au fost. Sper să se oprească. Au fost cu siguranţă (n.r. – persoane care nu trag la aceeaşi căruţă). Sunt absolut sigur de lucrul ăsta. Nu m-am simţit neapărat lucrat, că nu ştiu pe cine lucrează. Pe mine e greu să mă lucreze cineva. E chiar foarte greu, aproape imposibil, pentru că sunt curat. Pot să mă lucreze, normal. Ce se putea întâmplat decât să mă dea afară. Nimic mai mult. Plecam la altă echipă, nu era nicio problemă. Problema e că cine a încercat să mă lucreze pe mine, de fapt a lucrat Rapidul. Aici sunt eu neliniştit şi vreau să aflu într-o zi lucrurile astea şi răspunsurile la întrebări. Nu de mine personal. E vorba de Rapid, că aici a fost atentat. Pentru că, de exemplu, dacă eram schimbat, Rapid nu mai avea nicio şansă la promovare sau erau compromise şansele. Pentru că primarii şi politicul au stricat fotbalul românesc. Ăştia au stricat fotbalul românesc. De asta nu ne calificăm nicăieri, pentru că intervin ei. Ei să se ocupe de infrastructură şi de condiţii, de gazoane bune şi de stadioane frumoase. Atât. Restul, la fotbal, să se ocupe oamenii care se ocupă de fotbal. Dacă nu erau suporterii, eu nu mai eram demult antrenorul Rapidului. Sunt convins de lucrul acesta”, a mai spus Daniel Pancu.

Fostul atacant al naționalei a sărbătorit succesul contra Campioanei Provinciei împreună cu elevii săi în fața galeriei. „Pancone” s-a și urcat la un moment dat pe gard, scandând pentru echipa „alb-vișinie”. „Ne bucurăm că nu doar azi, dar de câteva meciuri încoace, pleacă și ei fericiți de la stadion. Căci, da, merită și ei tot ce e mai bun din partea noastră”, a încheiat tehnicianul giuleștenilor.

După victoria din meciul restant cu UTA, scor 2-0, contând pentru etapa a 10-a, Rapid a acumulat 31 de puncte şi a urcat, momentan, pe locul 3 în Liga 2, la egalitate cu a doua clasată CS Mioveni şi la un punct în spatele liderului UTA. Giuleştenii mai au o restanţă de disputat, cu Dunărea Călăraşi, aşa cum şi UTA mai are una.