După principiul să moară și capra vecinului, românii au o mică satisfacție prin eliminarea prematură a Turciei de la mondialul american. După 0-2 cu Australia, a venit și un 0-1 cu Paraguay, cu toate că „Semiluna” a jucat în superioritate numerică timp de o repriză. Și asta pentru că arbitrii au aplicat în premieră una dintre noile reguli gândite de FIFA.

Ce s-a întâmplat mai exact în cel de-al treilea minut de prelungire al confruntării de la Santa Clara? Miguel Almiron și-a acoperit gura în timp ce vorbea cu fundașul turc Mert Müldür și avea să plece direct la duș. Inițial, „centralul” Barton a acordat sud-americanilor, după care a fost chemat la VAR. După o scurtă vizionare a imaginilor, arbitrul salvadorian i-a arătat cartonașul roșu mijlocașului ofensiv paraguayan, căci acoperirea gurii cu mâna în discuțiile cu un adversar este pedepsită cu eliminare, conform noilor directive FIFA.

Dar, sud-americanii, care – oricum – plecau cu șansa a doua în fața vedetelor turcilor, Calhanoglu, Guler sau Yildiz, au reușit să reziste fărăr mari probleme și să țină golul marcat încă din minutul 2. Atunci, pe o minge recuperată la 35 de metri de buturile adverse, Galarza a ajuns la finalizare și a trimis cu piciorul stâng, în colțul din stânga lui Cakir.

Turcia a încercat să răspundă, dar sud-americanii au intrat cu determinare în fiecare duel. Ghinionul a avut rolul său la „capul” lui Muldur ce a lovit bara. Era minutul 35, iar în partea secundă, în 11 contra 10, europenii ar fi trebuit să întoarcă soarta meciului, dar au pedalat în gol și s-au lăsat și mai mult pradă nervilor. Selecționerul Vincenzo Montella a fost eliminat și el la mijlocul reprizei secunde, iar fotbal s-a jucat prea puțin, ceea ce le-a convenit de minune paraguayenilor.

În fața apărării compacte a „Albirroja”, Turcia nu a găsit soluții, iar ghinionul s-a adăugat: o lovitură de cap a lui Müldür a lovit bara (min. 35). La scurt timp după un duel, a izbucnit o busculadă, iar Almiron a fost eliminat la scurt timp. Și la pauză, spiritele s-au încins pe margine. După reluare, jocul a rămas tensionat, iar antrenorul Montella a primit și el cartonaș galben (min. 63). Turcia a menținut presiunea la începutul reprizei secunde, însă Paraguay a rămas periculoasă mai ales pe contraatac.

S-a terminat 1-0 și Turcia e prima țară europeană care-și face deja bagajele. Și asta după ce adunat 62 de șuturi spre poartă în două meciuri și o posesie de 70%. Fără a marca nici măcar un gol.

Formații: 

Turcia: Cakir – Muldur, Demiral, Bardakci (Kokcu – 86), Kadioglu (Elmali – 71) – Yuksek (Uzun – 60), Calhanoglu – Akgun (Gul – 60), Guler, Yildiz – Akturkoglu (Yilmaz – 46). Selecţioner: Vincenzo Montella

Paraguay: Gill – Caceres (Maidana – 81), G. Gomez (Velazquez – 67), Alderete, Alonso – D. Gomez, Cubas, Galarza, Almiron – Pitta (Bobadilla – 46), Enciso. Selecţioner: Gustavo Alfaro

Arbitru: Ivan Barton (El Salvador).