După două locuri secunde și un titlu de campioană a seriei, care nu s-a premiat decât cu o prezență la barajul de promovare, Șoimii Lipova a trebuit să se mulțumească cu o poziție a treia în clasament. Rezultat sub așteptări, Flavius Sabău, antrenorul echipei de pe Mureș din 2016 încoace, făcând singur pasul în spate. Sau în față, dacă ținem cont că a plecat la Ungheni, în condiții financiare mai bune.

Cert este că șefii „șoimilor” au virat rapid spre Adrian Abrudean, adversar redutabil al „alb-albaștrilor” de pe banca celor de la Crișul. S-a umblat destul de mult și la nivelul loutului de jucători, din moment ce s-a renunțat la: Iliescu (Crișul), Nicolescu (Buziaș), Prună, Suslak (Ungheni) și Ciubăncan (Iași / Ungheni), Stoin, Simion și Brad (Sântana), Aldan și Capătă (Pecica) și au venit în locul lor: Ovidiu Jianu (Deva), Claudiu Pamfile (Poli Timișoara), Radu Cristiu (FC Odorheiu Secuiesc), David Pop, Sergiu Românu și Alexandru Bădăuță (toți de la Ghiroda și Giarmata Vii), Alexandru Mare (SCM Zalău), Sebastian Susan și Daniel Clej (Crișul) și Ovidiu Bulza (UTA).

Ce ar trebui să urmeze pentru Lipova în noul sezon, unul al schimbărilor din moment ce echipa este pe cale să se întoarcă acasă, pe stadionul nou, ne spune Radu Pop, președintele secției de fotbal a Șoimilor.

– Domnule Pop, un loc 3 la Lipova s-a lăsat cu despărțirea după foarte mulți ani de antrenorul Flavius Sabău și opțiunea pentru – poate – cel mai mare rival din județ, Adi Abrudean. Cât este de greu să-l vedeți pe „Știli” cu alți ochi?

– Nu faptul că am terminat pe locul 3 a dus la despărțirea de antrenor, a fost opțiunea lui de a pleca la o nouă provocare. Nu e greu să vezi un profesionist și să-i recunoști valoarea, chiar dacă este în postura adversarului. Munca și rezultatele lui la Crișul l-au recomandat pe „Știli” la Lipova. Practic, am acceptat să renunț la elev în favoarea profesorului.

– Sunteți mulțumit de cum a decurs perioada meciurilor amicale și mai ales campania de achiziții?

-Achizițiile le-am reușit în proporție de 90% din ce a dorit stafful tehnic, am ratat un singur nume. Perioada de amicale este o perioadă de cunoaștere a jucătorilor, am dorit să îi vedem pe toți în iarbă. Am încercat să avem și rezultate pozitive , dar nu a fost prioritar. Am urmărit implementarea ideilor antrenorilor la echipă și mă declar mulțumit de ceea ce am văzut.

– Există vreun regret, un jucător de care nu ți fi vrut să vă despărțiți și unul pe care nu l-ați putut aduce?

-Întotdeauna am spus că băieții sunt familia mea, îmi pare rău de fiecare într-o anumită măsură când pleacă. Acum îmi pare rău de Iliescu, nu a mai avut răbdare, iar la capitolul achiziții mi l-aș fi dorit portarul Roșca, de la UTA.

– Începeți campionatul în deplasare – însă – unde vă prinde meciul de pe teren propriu cu Ghiroda și Giarmata Vii?

– În proporție de 90%, a doua etapă o vom juca acasă la Lipova, după șase ani de pribegie. De două luni toată suflarea din Primărie, de la primar, viceprimar, funcționari până la domnii consilieri și noi cei din club am depus eforturi foarte mari pentru a putea să revenim acasă încă din această vară și să mulțumim astfel publicul spectator din Lipova. Am pregătit biletele și abonamentele pentru stadionul de 1510 locuri și sperăm ca în noul campionat să avem și meciuri cu casa închisă, cum se zice.

– Ce înseamnă o revenire a echipei la Lipova, în premieră sub mandatul dumneavoastră în Liga 3-a.

– Probabil că aș putea răspunde mai bine după prima etapă jucată acasă. Sper să fie o bucurie pentru suporterii noștri, nu doar pentru cei din orasil Lipova, ci și pentru cei de pe valea Mureșului, de la Păuliș și Zăbrani, la Ususău și până la Săvârșin. Sunt foarte mulți oameni care își doresc să vină pe noul stadion. Bătrânii din Lipova mă opreau și mă întrebau dacă apucă să vadă echipa pe noul stadion. Iată că, după șase ani, le putem face bucuria asta lipovanilor, să vadă meciuri de Liga a 3-a la ei acasă.

– Știm că v-ați dorit să mai schimbați puțin „aerul”, în sensul în care să aveți adversatri și din alte județe. Să spunem că singura mare noutate ar fi CSM Reșița, poate echipa ce atacă cu toate forțele promovarea…

– Anul acesta sunt mulțumit cu seria în care suntem, probabil că ne-am obișnuit prea mult unii cu alții. Cred că venirea Reșiței ne va motiva pe toate echipele din Arad și Timiș, vom avea meciuri frumoase.

– Despre obiectivul Lipovei ce ne spuneți și sunteți pregătiți din punct de vedere bugetar să-l susțineți?

-Ne dorim să prindem play-offul de pe primele două locuri, acesta este primul obiectiv, apoi mai vedem. Teoretic, orașul susține clubul și, dacă rezultatele vin, o vor face în continuare. Asta chiar dacă peste tot există și curente antisport, antifotbal, cred că cei care iubesc sportul sunt mult mai mulți decât cei care nu agreează performanța sportivă. Poate că unii s-ar mulțumi cu o echipă într-o ligă mult inferioară, dar Lipova este un oraș cu tradiție și istorie fotbalistică și nu se poate mulțumi cu puțin. Din contră, țintește la mai mult.

– Începeți sezonul cu două derby-uri pe terenuri străine, la Cermei, în campionat și în Cupă, la Chișineu Criș. Să spunem că ambele echipe au de luat de revanșe, cum vedeți aceste dueluri?

– La prima etapă nu ne putem gândi la altceva decât la victorie. Vom juca la Cermei, i-am întâlnit și în Cupă și am avut și un amical, sperăm să fim tot noi cei câștigători. Apoi, Cupa a fost întotdeauna o competiție a surprizelor, a ambițiilor, a antrenorilor care vor să demonstreze clubului că au ales bine contând pe ei. Campionatul ne interesează clar, chiar și o victorie italiană este suficientă, iar în Cupă vom vedea ce va fi. Rivalitatea din teren dintre jucători și amiciția din afara terenului dintre  conducătorii arădeni este bine cunoscută. Nici un meci nu este dinainte jucat, nici un rezultat nu este imposibil.